虽然当前国家推行的“特色小镇”建设，赋予了传统产业转型、新兴产业培育等重任，但“特色小镇”仍然需要回归到现代城镇体系，惟有此，“特色小镇”才有生命力和竞争力。在如今房地产业两极分化、三四线城市房地产业“去库存”的背景下，以房地产企业主导的“特色小镇”建设非但不可行，而且势必会导致房地产库存增加，只有小镇产业发展的特色化，才能使“特色小镇”可持续发展。
 
　　小城镇作为连接城市与农村的纽带，不仅起到了统筹城乡发展作用，而且在城镇化过程中对于大量农村富余人口涌入大城市起到“蓄水池”分流作用，也降低了城镇化社会成本。城镇化是农村人口转化为城镇人口的过程，主要有两条路径：一是农村人口“离土不进城”，留在小城镇，不进入大中城市，就近由从事农业转为从事非农产业，并实现生活方式改变，由分散居住转为集中居住，享受城镇居民所能享受的生活便利和社会保障待遇；二是农村人口“离土又进城”，远离原先的熟人社会圈，进入大中城市。但中国除了农村成功经商人士和进城的农村大学毕业生、农村参军人员城市转业外，广大农村富余人口要真正留在大中城市非常困难，因此，城镇化的主要途径是发展包括县城在内的小城镇及发展小城镇中的内生型经济，只有做大、做强、做实城镇经济，才能顺利实现城镇化。