水生植物泛指生长在水体环境中的植物。我国水系众多,水生植物资源丰富,仅高等水生植物就有300余种。根据最常见的园林水生植物分类方法,按其生活方式与形态特征可以将其分为挺水型、浮叶型、漂浮型及沉水型4种类型。


　　挺水类植物的根扎在泥中,茎叶挺出水面,有些种类具肥厚的根状茎或在根系中具有发达的通气组织,对水深适应性一般而言与植株高度有关,植株高大的适水能力稍强。再力花、芦苇、芦竹、水葱等高大植物适应水深可达60cm;慈菇、海寿花、黄菖蒲、香蒲、千屈菜等植株中等的植物适应55cm左右水深;花叶芦苇、玉婵花、灯心草、泽泻等适应水深在10～30cm。浮水类植物的根在泥中,叶片漂浮于水面或略高出水面,花开时近水面。这些植物的叶柄或茎、叶片的海绵组织较为发达,贮存有大量的空气。浮叶植物对水深的适应性一般来说较挺水植物要好,并且因种类而异,如芡实的适水深度达1.5m,菱可达3m,当植株生长到一定程度时可断根成为浮水植物,不再受水深限制。漂浮类植物的根系漂在水中,叶完全浮于水面,可随水漂移,在水面的位置不易控制。多数以观叶为主,它们既能吸收水里的矿物质,又能抑制水藻的生长,如浮萍、水鳖、凤眼莲等。沉水类植物的根扎在泥中,茎叶沉于水中,它与湖底水生植被的存在可阻止上层水体动力扰乱湿地底部,有效遏制底泥营养盐向水体释放,是净化水质或布置水下景观的优良植物材料。它们能够在白天制造氧气,有利于平衡水中的化学成分和促进鱼类的生长,如虎尾藻、金鱼藻、苦草等。