毒鼠强是由1949年被德国拜耳公司制造，人们压根就没想过它可以当作老鼠药。次年，在一个家具工厂，好些工人发生了中毒事件，而造成中毒的是一种处理羊毛时用的高分子材料——其中含有很少量的四亚甲基二砜四胺。拜耳公司这才注意到这种化合物，赶紧拿来研究一下，发现它的毒性超乎想象。1953年，有人提出来，可以拿它当老鼠药啊！于是，在上世纪50年代，这种物质在美国大行其道，用作老鼠等害虫防治。然而，毒鼠强的毒性实在太大了，性质又非常稳定，使用过这种药的植物里会有很大的药物残留，这就很容易造成二次中毒。因此，各国很快将其淘汰，我国农业部也在1991年发文，明确禁止了它的使用。换句话说，在我国生产、销售、使用毒鼠强，都属于违法行为。






既然是老鼠药，肯定都是有毒的。而毒鼠强的“毒”就更厉害了。首先，其毒性非常剧烈。通常认为，对于成年人，它的致死剂量在9~12毫克。也就是说，假设1克毒鼠强被掺在食物里，被一群人平均地吃下去，则可以毒死大概83个成年人；过去一种很常见的5克包装，最多可以毒死400人。毒鼠强中毒时的主要表现：毒鼠强的毒性机理，在于兴奋人的中枢神经系统，使中毒者四肢抽搐、口吐白沫、精神混乱，症状类似于癫痫大发作（即俗称的“发羊癫疯”），一日发作几次到十几次，最终死于呼吸衰竭。同时，它是一种白色粉末，无色无味，投毒后并不容易被察觉。麻烦的是，目前临床上并无针对它的特效解毒药剂，只能是针对症状，用苯巴比妥类药物进行缓解治疗。更糟糕的是，毒鼠强很难从体内代谢排出，所以当症状缓解后的几天至一周时间里，它还会从肌肉、脏器中重新溶入血液，让患者病情出现反复。此刻，如果患者以为已经治愈出院，就非常危险了。