据美国宇航局NASA官方网站报道，NASA研究人员在使用卫星设备对地球进行观测时，获得了意外发现—陆地植被覆盖区闪现出极不易察觉的绿色光芒。


过去几十年来，虽然科学家们在实验室和试验田地都测量到过植物荧光现象，但这次卫星提供的数据使科学家们得以从全球角度研究这种太阳能诱导下的叶绿素荧光能力。太阳能诱发的叶绿素荧光现象又被称为“光合作用的签名”，它标志着植物正在将来自太阳的光能转化为自身的化学能。叶绿色分子吸收光辐射后，将一部分光能转化为热量耗散掉，另一部分转化为更长波长的荧光。从太空角度观测植物的荧光现象，科学家首次得以在如此大规模的层次来推测光合作用率，深入研究分析这个地球最为重要的生物化学反应。