北京的城市扩张让垃圾问题成为切肤之痛。从前，垃圾填埋场都处于很多农民工居住的城市郊区。如今，由于围绕着这些垃圾填埋场进行漫无计划地城市扩张，它们成了中心地带。


　　拥有2000万人口的北京每天产生2.3万吨垃圾，相当于9个注满水的奥运会游泳池的重量。由于收入增多和生活水准提高，中国产生垃圾的速度是过去几十年人口增长速度的两倍。


　　即便在管理最佳的城市，如北京，政府也在奋力跟上垃圾增长的速度。政府的统计数字显示，2005年至2010年，北京每天收集3900吨垃圾，这一数字大大超过其垃圾的处理能力。


　　不仅仅是北京。纽约和伦敦等城市也不得不全力对付城市垃圾带来的挑战，而且发现自己几乎用尽办法，因为填埋场已经没有剩余空间，而新的垃圾焚烧厂又受到环保人士的抗议。


　　在北京，像通州一些被遗忘的角落多年来已成为非法倾倒垃圾的场所。这些非法的垃圾场最终激起了媒体的强烈抗议，2010年政府启动了一项投入资金达100亿元的清理运动，旨在清除非法垃圾填埋场和修建新的垃圾处理设施。