提到牡丹，你会想到什么？是大气磅礴，唐朝盛世，还是富丽堂皇，国色天香？牡丹总是被视为中国的象征。然而你知道吗，据法国《费加罗报》报道，在罗马附近的一座植物园里，也同样盛开着争奇斗艳的中国牡丹。


这座中国境外最重要的牡丹花种植园始建于20世纪80年代末，最初是意大利著名园林设计师保罗(Paolo Pejrone)为当时的户外家具品牌Uno Più所有者卡洛(Carlo Confidati)设计的私人花园。整个花园的设计体现了和谐统一的理念。


卡洛在中国购买用以修建房屋的柚木时爱上了中国牡丹，便决定将牡丹作为他花园里唯一栽种的植物。在种下花种后的第七年，他才等来了牡丹花的第一次绽放。他对当年见到的那难以置信的美丽场景仍然记忆犹新：开满牡丹的花园就像一幅自然的画卷，满园的花朵像芭蕾舞演员一般摇曳着优雅的身姿。之后，他开始收集更多的牡丹花品种。


90年代，卡洛卖掉了Uno Più，在Cimini山脚下购买了一块15公顷的土地，用来修建牡丹花园。古老的建筑因为牡丹的装点又重新变得绚丽多彩。在园中餐厅的露台上，客人们能够欣赏到来自中国的牡丹，包括意大利人最喜爱的珊瑚台、红蝴蝶及双色二乔。


园内有牡丹种类近600种，总数达20万株，是欧洲种植牡丹数量最多的植物园。其中，卡洛从甘肃省引进的紫斑牡丹比上海植物园中的牡丹还要丰富。由于气候不适应，紫斑牡丹在被引进后的第三年才第一次开花，花瓣底部有灰色斑点。园中还种有杨山牡丹，以及被称为“牡丹之王”的姚黄牡丹。